Leonhardskirche

Vor 500 Jahren, im Jahre 1501, wurde die Kreuzigungsgruppe des bedeutenden spätgotischen Bildhauers Hans Seyffer vor dem Chor der Stuttgarter Leonhardskirche innerhalb des damaligen Friedhofs errichtet. Es war eine Bürgerstiftung des Vogts Jakob Walther genannt Kühorn (1417 bis 1503) und seiner Ehefrau Klara Mager (1435 bis 1525). Beide sind im Chor der Leonhardskirche begraben; ein Epitaph aus neuer Zeit erinnert an sie.
Hans Seyffer, von dessen Leben nicht viel überliefert ist, war ein Steinbildhauer und Holzschnitzer von unge-wöhnlicher Ausdruckskraft und einfühlsamer Innigkeit.
1799: Der zweitälteste Friedhof in Stuttgart, der sich bei der Leonhardskirche von der Brennerstraße bis zur Jakobstraße erstreckte, wird geschlossen. Der Leonhardsfriedhof wird 1805 ganz beseitigt. Die Kreuzigungsgruppe bleibt bestehen.
1889: Die erste Kopie der Kreuzigungsgruppe von Hans Seyffer entsteht durch Bildhauer Reichelt unter Leitung von Prof. Adolf von Donndorf.
1948: Die beschädigten Figuren der Kreuzigungsgruppe vor dem Chor werden restauriert und am 20. Juni der Öffentlichkeit übergeben.

Das Denkmal ist ein Werk des Meisters Hans Seyffer aus Heilbronn, des Schöpfers des berühmten Heilbronner Kilian-Altars und des Speyerer Ölbergs. Nach einer späteren Urkundenstelle sei die Stuttgarter Kreuzigungsgruppe „für ein sonderbares Kunststück gehalten und solle, wie auch der Cruzifix zu Wimpfen (in der Dominikanerkirche!) und der Ölberg zu Speyer ein Meister gemacht haben" (Hans Koepf, St. Kilian, Heilbronn, S. 39, Der Meister des Hochaltars). Auf einem Erdhügel, auf dem Menschenknochen und Schädel herumliegen und an dem sich Schlangen und Eidechsen hinschleichen, steht das Kreuz mit dem Heiland, zu Füßen Magdalena, welche den Kreuzesstamm umschlingt. Zu beiden Seiten des Kreuzes Maria und der Lieblingsjünger Johannes. Unterhalb dieser beiden Figuren befinden sich Wappenschilder, offenbar mit dem Wappen des Stifters und seiner Frau. Auf der Rückseite des Kreuzesstamms ist die Jahreszahl 1501 verzeichnet.
Das Original des Kreuzbildes wurde 1905 in die Hospitalkirche versetzt. An seine Stelle trat die vor dem Chor der Leonhardskirche stehende Nachbildung, 1889/91 von dem Bildhauer Reichelt unter Leitung von Prof. Adolf von Donndorf geschaffen. Im Frühjahr 1936 wurde das die Kreuzigungsgruppe umgebende Gebüsch entfernt.

Fast 400 Jahre stand der "Kalvarienberg" außen vor dem Chor der Leonhardskirche und war dort der Verwitterung ausgesetzt. 1888 besserte man die beschädigten Teile wieder aus, bestimmte aber zugleich, das Denkmal in einem geschützten Raum aufzustellen. So kam — auf Anraten des Malers Professor Wilhelm Steinhausen — die Kreuzi-gungsgruppe in die Hospitalkirche: ab 1895 in einen Vorraum, ab 1905 unter den Triumphbogen des Chors, seit 1951 in den Chorraum hinter dem Altar.
Eine in den Jahren 1889—1891 geschaffene naturgetreue Nachbildung des „Kalvarienberges" in härterem Stein — geschaffen von dem Bildhauer Reichelt — stellte man am alten Platz außen vor dem Chor der Leonhardskirche auf. Auch sie mußte inzwischen restauriert werden.